一、社区教育逐步形成的发展轨迹

在我国，社区教育起步于80年代初期，它是在国家实行改革开放后，总结原有学校教育、家庭教育、社会教育相结合经验的基础上，借鉴国外社区教育的经验， 从国内不同地域的实际出发，通过试点逐步发展起来的。全国社区教育可分三类：一类是以一所学校为中心，连结所在社区的部分工厂、事业单位与政府部门共同 组成的社区教育委员会。二类是以社区为中心，由街道办事处或区级政府牵头，社区教育机构等企业单位共同参与组建的。三类是以工业区或农业县为地域界限的 社区教育，旨在加强企业、农村未来劳动者素质的培养和社区文化建设。

进入90年代后，社区教育组织自觉认识到社区教育持续稳定发展的重要作用，进一步加强了制度建设，各级社区教育管理机构所制定的“章程”、“暂行规定” 等纷纷出台。如“上海市社区教育工作暂行规定（草案）”、“天津市河西区教育工作条例（试行）”，为社区教育走上规范化道路奠定了初步的基础。

随着社会主义市场经济体制的建立，中国工业化、城市化进程的明显加快，社区教育正在不断发展并逐步走向成熟。一方面，社区居民逐渐认识到社区教育的 价值，产生了一定的参与要求。另一方面，城市在发展过程中出现了许多需要解决的问题，如不断膨胀的城市人口、农村剩余劳动力不断涌入城市，形成流动人口 浪潮；21世纪，中国大部分城市将进入老龄化社会，人口老化日益严重；不合理的城市布局与窘迫的生存环境；人际关系的隔阂与淡化等等。对此仅仅依赖以协调 管理为特性的社区组织形式以及学校教育来解决上述社会问题是远远不够的。国际国内社区教育实践经验已清楚地表明，只有实施面向社区成员，以促进人的发展 为原则的各种各样的社区教育，才能满足和解决人们各种各样的教育需求和社会问题。

二、社区教育是构建终身教育体系的理想途径之一

我们可将构建终身教育体系的原则概括为：
1．教育计划和方法要适应每一个团体具体的和根本的目标；
2．在各个教育水平上，塑造人类自身，以适应进步、变革的生活；
3．大规模地使用各种各样的信息和安排训练，要超越加在教育身上的传统定义和组织机构的限制；
4．确立各种活动（技术的、政治的、工业的、商业的等）形式与各种教育目标之间密切的联系。

社区教育在教育连续性、社会适应性、教育手段多样性，以及教育与社会各部门的合作方面都较好地适应了这些原则要求，在构建终身教育体系中具有不可低估 的重要作用。从幼儿教育到老年教育，文化教育到职业教育，社区教育在其中所作的作用是不可替代的。

满足基本的学习需要。社区教育在满足市民最基本的学习需要方面将可发挥重要作用。基本学习需要主要包括：“基本的学习内容和基本的学习手段，这些内容 和手段是人们为能生存下去，充分发展自己的能力，有尊严地生活和工作，充分地参与发展，改善自己的生活质量，明智地作出决策等所必需的。”（《全民教育 ──面向21世纪的教育宣言和行动纲领》）。

创设新的学习环境。作为当代高新技术核心的信息技术为社区教育的未来拓展了新的发展前景。ISDN（综合业务数字网）技术的出现，使越来越多的人在家里 通过电脑可以方便地进入国际互联网获取信息，方便地学习网上课程。ATM（异步传输方式）作为一种宽带交换技术，可以把计算机、电话和有线电视统一起来， 从而可以在更大范围和程度上共享资源；远程视频、交互式电视、视频点播（VideoonDemand）等无不对社区教育具有极大的启发意义和应用价值，并使之发展 空间不断扩大，从而体现出技术在创设新的学习环境中的作用。